Lactancia Continuada

En Lactarte apoyamos la Lactancia Continuada porque creemos en ella, y creemos en ella porque la practicamos. Son muchas las mamás que nos han pedido que escribamos sobre la lactancia prolongada, como algun@s la llaman, así que aquí nuestro pequeño aporte para desmontar las falsas creencias que se han tejido alrededor del amamantamiento de nuestr@s bebés más allá de su primer año de vida.

Para empezar preferimos llamarla lactancia continuada, en lugar de lactancia prolongada, ya que este último término le da una connotación que de entrada puede ser negativa; prolongada es sinónimo de extendida, alargada, dilatada, ampliada, aumentada, es decir, algo que dura más de lo normal, de lo natural.

Justamente allí es donde reside el principal problema: qué tiempo de amamantamiento acepta la sociedad occidental industrializada como normal.  Hasta hace muy poco (alrededor de 40 años), ni siquiera se hablaba de lactancia continuada sino de recuperar una práctica que estaba a punto de extinguirse en algunas partes del mundo.

Sin embargo, a partir del consenso alcanzado entre la OMS y la industria fabricante de fórmulas infantiles (hoy industria farmaceútica) para “respetar” al menos los primeros 6 meses de amamantamiento, (consenso que quedó plasmado en el Código Internacional de Comercialización de Sucedáneos de la Leche Materna) se hace más visible la lactancia durante más tiempo. OJO se hace más visible, no necesariamente más frecuente porque la industria de la alimentación artificial no se detuvo entonces ni se detendrá en su objetivo de que cada bebé se convierta en un consumidor desde el nacimiento.

Las mamás que amamantamos sabemos lo que buena parte de la sociedad occidental opina sobre el amamantamiento libre y continuado, porque diariamente recibimos criticas por amamantar a un bebé “grande”.  Todas hemos escuchado que la leche materna ya no alimenta después de los seis meses (algunos piensan que antes), que ese niñ@ está consentid@, que tiene de chupón la teta de la mamá, etc. La presión de nuestro entorno se hace en ocasiones tan insoportable que algunas mamás se ven en la necesidad de negarle el pecho a sus hij@s por no desatar un sin fin de comentarios negativos de familiares, amigos y desconocidos que se sienten con derecho a inmiscuirse en la relación madre-hij@.

Tal vez esta creencia infundada de que la lactancia materna continuada no tiene ningún sentido ni beneficio para nadie, tenga que ver con la creencia de que el amamantamiento es una forma de alimentar, y no una práctica de crianza. De este modo se ha pretendido imponer la idea que se puede sustituir una forma de alimentación por otra sin mayores consecuencias. Si a esta creencia se le añade que astutamente la industria de la alimentación artificial para infantes nos ha vendido que a l@s bebés se les cambia el alimento cada cierto tiempo: primero un tipo de leche para recién nacidos, luego la leche de seguimiento para “grandecitos”,  los cereales industriales, las compotas, jugos azucarados, etc., no debe extrañarnos que muchos crean que la lactancia materna continuada es una exageración de unas cuantas mamás dominadas por sus hijos.

En Lactarte siempre hemos defendido la práctica continuada de la lactancia materna desde varios ángulos, especialmente visibilizando que el amamantamiento es la forma natural de nutrir a un bebé tanto física como emocionalmente, una relación humana que se construye a lo largo del tiempo y que no puede ser terminada por una recomendación internacional.  Sin embargo, creemos que todavía falta mucho andar para que el amamantamiento sea visto y entendido en su dimensión más amplia y por eso dejamos acá un gráfico que muestra el aporte nutricional de la leche materna más allá del primer año de vida de l@s bebés.

Estamos seguras que esta información es más útil para que las madres tengan argumentos científicos que le ayuden a liberarse de tanta presión social, que para convencer a una mamá que disfruta plenamente el amamantamiento de su bebé, niño o niña.